27 Foucault est en train de dégager un terrain qui essentiel

Pour saisir l’articulation de son propos, il est utile de faire un petit retour en arrière pour identifier deux œuvres qui forment une partie du fond culturel à partir duquel Foucault s’exprime :

• En 1959, Charles Snow prononce une conférence intitulée Les deux cultures.

Il y développe l’idée selon laquelle notre culture est schizophrène : prise entre une aspiration à la science d’un côté et une aspiration aux « humanités », de l’autre.

• En 1962, Thomas Kuhn publie un livre qui fera date : La structure des révolutions scientifiques.

Il y défini la science comme animée de deux mouvements : période de « science normale » entrecoupée de « révolutions scientifiques ». Ces révolutions correspondent à des « changements de paradigme ».

Les sciences de la nature se définissent par le fait qu’elles possèdent au moins un paradigme de référence. Dans les sciences humaines, au contraire, dit Kuhn, il n’y a aucun paradigme. Il y a seulement des « écoles ». Autrement dit : ce que Foucault appelle, dans son texte, des « régimes de discursivité ».